Hoe sluit je een analoge audio-mixer aan op een digitale KVM setup

Stel je dit even voor: je hebt een killer game-setup. Strakke monitoren, een mechanical keyboard dat klinkt als muziek, en een KVM switch die je moeiteloos laat schakelen tussen je work-pc en je gaming beast.

Maar er is één probleem. Je hebt een analoge audio-mixer voor je stream of voor je heldere game-audio, en die wil je niet kwijt. Je wilt die warme, rijke klank behouden in je digitale KVM-wereld.

Hoe krijg je dat voor elkaar zonder een hoofdpijn van jewelste? Geen zorgen, we gaan het stap voor stap oplossen.

Dit is de ultieme guide om je analoge mixer te integreren in je high-tech KVM setup.

Wat je nodig hebt: je materiaallijst

Voordat we beginnen, moeten we even de spullen verzamelen. Je wilt niet halverwege ontdekken dat je een kabel mist.

Dit is je basisuitrusting voor de klus. Reken op een investering van ongeveer €50 tot €150, afhankelijk van de kwaliteit die je wilt.

• Een DAC/ADC converter set: Dit is de magische brug. Zoek naar een setje met een Tulp (RCA) ingang/uitgang en een Toslink (optisch) uitgang/ingang. In Nederland kun je deze makkelijk vinden bij shops als Onlinekabelshop.nl. Kosten: rond de €30-€60 voor een basis set.
• Goede audiokabels: Je hebt Tulp-kabels nodig (rood en wit) en een optische kabel. Reken op €10-€15 voor de kabels.
• Voeding: Die converters hebben stroom nodig. Vaak zit er een USB-kabel bij of een losse adapter. Zorg dat je een vrij USB-poort op je PC of een stopcontact in de buurt hebt.
• Je analoge mixer: Zorg dat je weet welke uitgangen je hebt (MAIN of CR/Control Room).
• Je KVM switch: Even checken of hij een optische audio-in/uitgang heeft. De meeste digitale KVMs voor gamers hebben dit standaard.

De basis: begrijpen wat er gebeurt

Laten we even simpel doen. Je analoge mixer praat in een taal die constant is, net als een ouderwetse platenspeler.

Je digitale KVM switch praat in een taal van nullen en enen, een digitale taal.

• ADC (Analog Digital Converter): Pakt je analoge geluid van de mixer en zet het om naar een digitaal signaal voor je KVM.
• DAC (Digital Analog Converter): Doet het omgekeerde. Het pakt het digitale signaal van je PC/KVM en zet het terug om naar analoge klanken voor je mixer of monitoren.

Om ze te laten praten, heb je een vertaler nodig. Die vertaler is je converter. Je hebt twee soorten converters:

De meeste setups die we bouwen voor esports hebben een combi nodig of een multifunctioneel apparaat. Je signaal loopt van je PC, door de KVM, naar de converter, naar de mixer, en weer terug. Het is een kringetje.

Stap-voor-stap: de aansluiting

OK, tijd om de handen uit de mouwen te steken. We doen dit in logische stappen.

Stap 1: De fysieke aansluiting van de converter

Neem je tijd, haast je niet. Een verkeerde kabel kost je maximaal 5 minuten, maar het voelt als een eeuw. Begin bij je analoge mixer.

Kijk naar de uitgangen achterop. Meestal zie je rode en witte Tulp-aansluitingen die gemarkeerd zijn als 'Main Out' of 'Rec Out'.

Pak je ADC converter. Sluit de rode en witte Tulp-kabels aan op de juiste ingang van de ADC (vaak Input 1 en 2). De andere kant van die kabel gaat naar de Main Out van je mixer.

Stap 2: De digitale verbinding naar de KVM

Zorg dat rood bij rood hoort en wit bij wit. Dit is cruciaal voor je stereo-beeld.

Check even de voeding van je ADC. Steek de USB-stekker in een poort op je PC of de meegeleverde adapter in het stopcontact.

Zonder stroom doet ie niks. De meeste converters hebben een klein lampje dat gaat branden als ie aan staat. Als dat lampje niet brandt, heb je geen verbinding. Nu moet het digitale signaal van je ADC naar de KVM switch.

Gebruik hier je optische kabel (Toslink). Steek het dunne, rode staafje in de 'Digital Out' van je ADC.

Stap 3: Terugweg - Audio horen via de KVM

De andere kant gaat in de 'Digital In' van je KVM switch. Let op: bescherm de uiteinden, want als je ze breekt, is de kabel waardeloos. Je KVM switch heeft nu het geluid van je mixer binnen via optisch.

Als je schakelt tussen je work-pc en gaming-pc, moet dit signaal doorkomen naar je headset of speakers. De meeste KVMs sturen dit signaal direct door naar de aangesloten PC via USB, alhoewel problemen met je USB-audio interface soms roet in het eten kunnen gooien bij het schakelen.

Wil je het geluid van je PC (game-sounds, Discord) horen via je mixer of monitoren? Dan heb je een DAC nodig. Sluit de optische uitgang van je KVM switch aan op de optische ingang van je DAC.

Vervolgens gebruik je weer Tulp-kabels. Sluit de DAC aan op de 'Line In' of 'Aux In' van je analoge mixer.

Stap 4: Kies de juiste uitgang op je mixer

Nu hoor je alles wat er op je PC gebeurt door je mixer. Ideaal als je je game-audio wilt mixen met je microfoon-signaal voordat het naar je stream gaat. Dit is een veelgemaakte fout.

Gebruik je 'Main Out' of de 'CR (Control Room)' uitgang? Voor de KVM-verbinding wil je meestal de Main Out gebruiken.

• Als je audio naar je KVM stuurt (voor opname of stream): gebruik de Main Out. Dit is het volle, ongemixte signaal.
• Als je alleen wilt luisteren (monitoren) zonder het signaal door te sturen: gebruik de CR uitgang.

Zorg dat je fader op de Main Bus omhoog staat en niet op mute staat.

Klinkt logisch, maar het overkomt iedereen.

Geavanceerde opties: Surround en 5.1

Ben je een echte audiofiel of gamer die 5.1 surround wil? Dan moet je iets specifieker zijn.

Niet elke converter doet dit. Kijk specifiek naar een Surround Sound DAC. Deze modellen hebben vaak een schakelaar om te kiezen tussen 2.1 (stereo met sub) en 5.1 (vol surround).

Deze units zijn vaak iets duurder, rond de €80, maar ze behouden de kanaalscheiding.

Als je een 5.1 analoge mixer hebt (die bestaan, maar zijn zeldzaam voor gaming), sluit je de aparte kanalen aan op de ADC. De ADC zet dit om in een digitaal DTS of Dolby signaal. De KVM switch moet dit wel ondersteunen. Veel gaming KVMs, zoals die van Level1Techs of bepaalde Aten-modellen, doen dit goed.

Check de specs van je KVM switch hierop. Als je KVM alleen stereo aankan, krijg je alsnog 2.1 geluid, wat vaak al prima is voor gaming. Wil je echter een ultieme flight simulator setup bouwen, dan is de juiste switch cruciaal.

Veelgemaakte fouten (en hoe je ze fixt)

Er zijn een paar valkuilen waar gamers intrappen. Ik som ze op zodat jij het niet hoeft te doen.

• Fout 1: Verkeerde signaalrichting. Je koopt een ADC terwijl je een DAC nodig had (of andersom). Controleer dit twee keer voor je bestelt. Een ADC is Analoge Input, Digitale Output. Een DAC is Digitale Input, Analoge Output.
• Fout 2: Stroomloze converters. Je steekt alles in elkaar, maar er komt geen geluid. 9 van de 10 keer is de USB-stekker vergeten of een kapotte adapter.
• Fout 3: Volume is te laag of te hard. Je mixer heeft een output niveau regelaar. Zet deze op 0dB (meestal het lijntje in het midden). Als het te hard is, draai je de output van de converter omlaag (als die dat kan) of de input gain op je KVM/PC omlaag.
• Fout 4: Mono geluid. Je hebt maar één kant van de Tulp-kabel aangesloten of je kabels zitten op de verkeerde poort (Link/R of L/W). Check rood-wit.

Verificatie-checklist: Testen maar!

Alles aangesloten? Mooi. Nu testen. Dit duurt maar 2 minuten.

• Stap 1: Zet je mixer en converters aan. Kijk of de lampjes branden.
• Stap 2: Speel een muziekje af op je PC. Druk op play.
• Stap 3: Kijk of de meter op je KVM switch beweegt (als die er is) of dat er geluid uit je speakers/headset komt die op de KVM zit.
• Stap 4: Spreek in op je microfoon die op de mixer zit. Hoor je jezelf terug via je PC (via de KVM)?
• Stap 5: Schakel je KVM van PC 1 naar PC 2. Blijft het geluid werken? Schakel terug. Werkt het nog steeds?

Ga zitten, start je PC op, en loop dit lijstje af. Als je bij stap 5 bent en alles klinkt helder, zonder ruis of haperingen, ben je klaar.

Je hebt je analoge mixer nu perfect geïntegreerd in je digitale KVM gaming setup. Met de beste KVM-setup voor streamers klinkt je audio warm en professioneel, en blijft je setup clean. Veel game-plezier!